Wer steckt hinter diesen hässlichen Memes?

Originalartikel-Titel: The ugly memes driving crypto sales
Originalautor: Adam Alexsic, Financial Times
Übersetzung: Peggy, BlockBeats

Anmerkung der Redaktion: Wenn KI, algorithmische Empfehlungen und Krypto-Spekulationen aufeinandertreffen, werden Internet-Memes systematisch „hergestellt“, um Aufmerksamkeit und Geld zu ernten.

Dieser Artikel beginnt mit einer Reihe viraler, anstößiger Inhalte auf sozialen Plattformen und enthüllt, wie diese scheinbar absurden Trends der Verbreitungslogik von Krypto-Betrug dienen. Er erinnert uns daran, dass das Internet immer chaotischer und gefährlicher wird, wenn Popularität nicht mehr organisch entsteht, sondern gezielt zur Profitmaximierung entworfen wird.

Hier ist der Originalartikel:

Der Autor dieses Artikels, online als Etymology Nerd bekannt, ist der Verfasser des Buches „Algospeak: How Social Media is Reshaping Language“.

In diesem Jahr ist auf Instagram Reels ein beunruhigender neuer Aspekt aufgetaucht: Anstößige Memes werden systematisch erstellt, um für Krypto-Betrug zu werben – und fast niemand versucht ernsthaft, sie zu entfernen.

Seit Januar dieses Jahres hat sich eine Gruppe bizarrer, verzerrter Charaktere auf dieser sozialen Plattform verbreitet. Das Aufkommen dieses Phänomens hängt eng mit der breiten Verfügbarkeit von KI-Tools und der lockeren Regulierung von Hassrede auf der Meta-Plattform zusammen.

Dazu gehören „George Droyd“, ein Cyborg-„Reinkarnationsbild“, das im April dieses Jahres nach dem Vorbild von George Floyd erstellt wurde, um eine Kryptowährung namens $FLOYDAI zu bewerben; und „Kirkinator“, der im September kurz nach dem Tod des politischen Kommentators Charlie Kirk entstand und genutzt wurde, um den $KIRKINATOR Token zu hypen. Zusätzlich gibt es eine Reihe wiederkehrender „Sidekick“-Bilder wie „Epstron“ und „Diddytron“, die auf Jeffrey Epstein bzw. den Rapper Sean Combs (alias Diddy) anspielen.

Diese Konten existieren im selben narrativen Universum und gewinnen oft an Traffic, indem sie rassistische und antisemitische Stereotypen bedienen, wodurch sie Millionen von Aufrufen erzielen. Die Kurzvideos enthalten häufig diskriminierende Sprache und drehen sich wiederholt um die Teilhandlung der sogenannten „rassischen Reinigung“.

Der einzige Zweck dieser schockierenden Inhalte ist es, Interaktion und Engagement zu erzeugen. Das ultimative Ziel ist es, die öffentliche Aufmerksamkeit auf sogenannte „Meme Coins“ zu lenken, eine Art von Kryptowährung, die theoretisch an Wert gewinnt, wenn sich Memes verbreiten. Frühe Meme Coins (wie $DOGE) nutzten meist bestehende Internetkultur, während abgeleitete Bilder wie George Droyd und seine Pendants rein künstliche Kreationen von Krypto-Spekulanten sind.

Dieses Schema beginnt typischerweise mit pump.fun, einer Plattform, die es Benutzern ermöglicht, einfach digitale Token zu registrieren und zu handeln. Sobald ein Entwickler einen neuen Token erstellt, teilt er ihn in einer vertrauenswürdigen Telegram-Gruppe oder X-Community, wo Investoren Ideen sammeln, um die Aufmerksamkeit für das zugehörige Meme künstlich zu steigern, bekannt als „Mindshare“. Sie nutzen dann KI, um provokative Videos zu generieren, in der Hoffnung, dass sich das Meme viral verbreitet und „Normies“ anzieht – diejenigen, die mit der Meme Coin-Kultur nicht vertraut sind, aber als Privatanleger angelockt werden könnten. Nachdem der Preis des Coins steigt, entscheidet sich die ursprüngliche Kerngruppe für einen „Rug Pull“, wobei sie ihre Bestände verkauft, auszahlt und mit Gewinnen aussteigt.

In Wirklichkeit sind die tatsächlichen Käufer dieser Token oft nur wenige Tausend. Da die Hürde für die Erstellung von Kryptowährungen und die Veröffentlichung von KI-generierten Inhalten jedoch extrem niedrig ist, können Coin-Ersteller diesen Zyklus leicht wiederholen und davon profitieren, ein „kulturelles Phänomen zu fabrizieren“.

Gleichzeitig beginnen diese Memes oft, „organisch zu wachsen“. Wenn andere Ersteller ihr virales Potenzial erkennen, imitieren und reproduzieren sie diese für Geld oder Online-Einfluss. Die Charaktere „Kirkinator“ und „George Droyd“ wurden wiederholt von verschiedenen Internetpersönlichkeiten verwendet, die nichts mit den ursprünglichen Token-Erstellern zu tun haben.

Dennoch profitieren Krypto-Betrüger bei jeder Wiederholung. Zum Beispiel erhielt ein Tweet über Kirkinator im Oktober 8 Millionen Aufrufe, was den Preis des $KIRKINATOR Coins verfünffachte, nur um in den folgenden Tagen wieder zu fallen. Für jene Investoren, die auf dem Höhepunkt verkauften, basierte der Gewinn darauf, dass Millionen von X-Nutzern ein Video sahen – in dem der Inhalt war: „George Droyd wird von Kirkinator getötet, nachdem er Epstein-Dateien gestohlen hat“.

Leider gilt: Je sensationeller das Video, desto einfacher verbreitet es sich viral. Gewalttätige, anstößige Bilder können mehr Kommentare und längere Wiedergabezeiten anziehen, was beides von Algorithmen belohnt wird. Coin-Ersteller haben gelernt, diesen Mechanismus für persönlichen Gewinn auszunutzen. Selbst Instagram- oder X-Nutzer, die sich dieser Kryptowährungen nicht bewusst sind, könnten sich wiederholt diesen höchst verstörenden Clickbait-Inhalten ausgesetzt sehen.

Wir werden in einen Strudel hineingezogen: locker regulierte Krypto-Seiten, leicht zugängliche KI-Tools und soziale Plattformen, die die Verbreitung anstößiger Memes zulassen – alles stapelt sich übereinander.

Als Forscher der Entwicklung der Internetsprache bin ich darüber zutiefst beunruhigt: Online-Trends werden künstlich geschaffen, mit dem einzigen Ziel, uns zu manipulieren. Wir können nicht mehr sicher sein, dass Memes „natürlich vorkommen“ – sie können jederzeit Teil einer gewinnorientierten Kette sein.

Selbst wenn ein Meme nicht direkt von einem Krypto-Betrüger erstellt wurde, wird es fast immer sofort von ihnen vereinnahmt. Jede neue kulturelle Referenz wird schnell auf pump.fun tokenisiert und künstlich aufgepumpt, alles nur, damit einige Leute davon profitieren können.

Das Endergebnis ist, dass wir uns alle immer weiter von der Realität entfernen. Immer mehr Memes werden erfunden oder verstärkt, was die Internetnutzer dazu zwingt, ständig zu hinterfragen, was sie wirklich glauben können; und die ständige Aussetzung gegenüber diesem toxischen Diskursumfeld lässt es „akzeptabler“ erscheinen. Der einzige Ausweg besteht darin, für die Rückeroberung des Internets zu kämpfen und diejenigen zu stoppen, die versuchen, es zu vergiften.

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