آمازون برنامه‌ریزی می‌کند تا بزرگترین آلوده‌کننده ایالات متحده باشد

نیروگاه که می‌تواند تمام رکوردهای انتشار گازهای گلخانه‌ای در ایالات متحده را بشکند

آمازون در حال برنامه‌ریزی یک مرکز داده در شهرستان پیکوس، تگزاس است که ویژگی‌ای دارد که با سخنرانی‌های زیست‌محیطی این شرکت در تضاد است. این پروژه شامل یک نیروگاه گاز طبیعی در خود محل است که مجوز انتشار تا ۳۳ میلیون تن دی‌اکسید کربن در سال را دارد. اگر تأیید شود، این حجم از هر نیروگاه دیگری که در ایالات متحده در حال کار است، بیشتر خواهد بود.

برای مقایسه: ۳۳ میلیون تن معادل بیشتر از انتشار سالانه کشورهای کامل مانند کرواسی یا اروگوئه است، طبق داده‌های آژانس بین‌المللی انرژی. یک تأسیسات خصوصی که توسط یک شرکت فناوری اداره می‌شود، با کشورهای مستقل در آلودگی اقلیمی رقابت می‌کند.

این شرکت تأیید کرده است که مرکز داده با تولید انرژی در خود محل تأمین می‌شود و تأکید کرده است که این عملیات "هزینه‌های برق را برای خانواده‌های تگزاسی افزایش نخواهد داد". نگرانی در مورد تعرفه‌های انرژی بی‌اهمیت نیست: مراکز داده با مخالفت سیاسی فزاینده‌ای به دلیل تأثیری که بر شبکه‌های برق منطقه‌ای و قیمت‌ها برای مصرف‌کنندگان خانگی دارند، مواجه هستند.

انتشار گازهای آمازون با افزایش ۱۶ درصدی در رقابت برای هوش مصنوعی

پروژه در تگزاس در خلأ وجود ندارد. این بخشی از یک روند واضح است: انتشار کربن آمازون در سال گذشته ۱۶ درصد افزایش یافته است. این جهت مخالف تعهدی است که خود شرکت برای کاهش انتشار خود تا سال ۲۰۴۰ به عهده گرفته است، زمانی که پیمان اقلیمی معروف را تأسیس کرد.

یک سخنگوی شرکت اذعان کرد که "جهان اکنون متفاوت از زمانی است که ما این تعهد اقلیمی را تأسیس کردیم"، اما اصرار داشت که "تعهد ما تغییر نکرده است". این جمله معضل مرکزی شرکت‌های بزرگ فناوری در این زمان را نشان می‌دهد: هوش مصنوعی مقادیر زیادی انرژی مصرف می‌کند و زیرساخت تولید انرژی پاک به سادگی نمی‌تواند با سرعت تقاضا هماهنگ شود.

آموزش یک مدل زبان بزرگ می‌تواند انرژی معادل صدها خانه را در طول یک سال مصرف کند. وقتی صحبت از اجرای این مدل‌ها در مقیاس برای صدها میلیون کاربر می‌شود، اعداد به شدت افزایش می‌یابند. همانطور که در تحلیل‌های خود در مورد تأثیر هوش مصنوعی بر زیرساخت جهانی توضیح داده‌ایم، این یک معادله است که هنوز برای هیچ یک از شرکت‌های بزرگ این صنعت حل نشده است.

چرا گاز طبیعی و چرا تگزاس

انتخاب گاز طبیعی تصادفی نیست. در میان سوخت‌های فسیلی، این سوخت کمتر از زغال‌سنگ یا نفت دی‌اکسید کربن در هر واحد انرژی منتشر می‌کند. اما "کمتر بد" به هیچ وجه "خوب" نیست وقتی صحبت از یک نیروگاه با مجوز ۳۳ میلیون تن سالانه می‌شود.

تگزاس به نوبه خود، مزایای نظارتی را ارائه می‌دهد. این ایالت دارای یک بازار انرژی غیرقابل تنظیم، زمین‌های وسیع و ارزان در مناطقی مانند شهرستان پیکوس و سابقه‌ای در پذیرش پروژه‌های صنعتی بزرگ بدون اعمال محدودیت‌های زیست‌محیطی سخت است. تصادفی نیست که این ایالت هم‌اکنون میزبان یک تمرکز فزاینده از مراکز داده دیگر شرکت‌های بزرگ فناوری است.

مشکل این است که این استراتژی هزینه‌های زیست‌محیطی را به جامعه منتقل می‌کند. در حالی که آمازون خدمات ابری خود (AWS) را با حاشیه‌های سود بالای ۳۰ درصد اداره می‌کند، اثرات انتشار به طور جهانی توزیع می‌شود. این یک مورد کلاسیک است که در آن سود خصوصی و بار اجتماعی است.

معضل اقلیمی شرکت‌های بزرگ فناوری در عصر هوش مصنوعی

آمازون تنها نیست. گوگل، مایکروسافت و متا نیز با همین معضل مواجه هستند. همه آنها در دهه گذشته اهداف بلندپروازانه‌ای برای کاهش کربن تعیین کرده‌اند، قبل از اینکه انفجار هوش مصنوعی مولد به طور کامل نیازهای انرژی آنها را تغییر دهد.

به عنوان مثال، مایکروسافت شاهد افزایش ۲۹ درصدی انتشار خود از سال ۲۰۲۰ بوده است، طبق گزارش خود در مورد پایداری. گوگل اعتراف کرده است که انتشار آن در همان دوره ۴۸ درصد افزایش یافته است. همانطور که در پوشش خود در مورد تأثیرات مالی انتقال انرژی بررسی کرده‌ایم، بازار هنوز به درستی ریسک نظارتی که این شرکت‌ها ممکن است با آن مواجه شوند، اگر دولت‌ها تصمیم به اخذ هزینه برای آلودگی بگیرند، قیمت‌گذاری نکرده است.

چندین شرط جایگزین وجود دارد. مایکروسافت در انرژی هسته‌ای سرمایه‌گذاری کرده است با بازگشایی نیروگاه جزیره تری مایل. گوگل قراردادهایی با استارتاپ‌های ادغام هسته‌ای امضا کرده است. خود آمازون نیز در پروژه‌های انرژی بادی و خورشیدی سرمایه‌گذاری کرده است. اما هیچ‌یک از این راه‌حل‌ها انرژی را به مقیاس و سرعتی که مراکز داده جدید اکنون نیاز دارند، ارائه نمی‌دهد.

چه چیزی برای سرمایه‌گذاران و برای سیاره در خطر است

برای کسانی که به دنبال سرمایه‌گذاری در بخش فناوری هستند، مورد آمازون یک ریسک فزاینده را نشان می‌دهد. تعهدات ESG (محیطی، اجتماعی و حکومتی) در حال آزمایش توسط واقعیت عملیاتی هستند. صندوق‌هایی که از معیارهای پایداری استفاده می‌کنند ممکن است موقعیت‌های خود را دوباره ارزیابی کنند اگر انتشار همچنان افزایش یابد.

همچنین ریسک سیاسی وجود دارد. مراکز داده در حال حاضر با تعلیق‌هایی در مناطق ایرلند و هلند مواجه هستند. در ایالات متحده، جوامع محلی شروع به پرسش در مورد تأثیر بر شبکه برق و محیط زیست کرده‌اند. یک نیروگاه که بیشتر از هر نیروگاه دیگری در کشور دی‌اکسید کربن منتشر می‌کند، تمایل دارد این نوع مقاومت را تشدید کند.

سناریو پارادوکسیکال است. همان هوش مصنوعی که وعده می‌دهد زنجیره‌های تولید را بهینه‌سازی کند، ضایعات را کاهش دهد و تحقیقات در زمینه انرژی‌های پاک را تسریع کند، در کوتاه‌مدت به شدت ردپای کربن شرکت‌هایی را که آن را توسعه می‌دهند، افزایش می‌دهد. حل این تناقض شاید بزرگترین چالش غیر فنی صنعت فناوری در این دهه باشد.

جمله سخنگوی آمازون به خوبی تنش را خلاصه می‌کند: تعهد تغییر نکرده است، اما جهان تغییر کرده است. سوال این است که آیا سیاره می‌تواند منتظر بماند تا راه‌حل‌های پاک به آرزوهای شرکت‌های بزرگ فناوری برسند؟